3 – Elementi decorativi

I motivi decorativi ed i simboli che si trovano sulle snuff bottle, pur nella loro grande varietà, sono piuttosto ripetitivi e seguono la tradizione di tutta l’arte figurativa cinese

Paesaggi

Fig. 1

Gruppi di bambini che giocano

Fig. 2

Figure femminili

Fig. 3

Figure femminili e soggetti religiosi occidentali

Fig. 4

Soggetti di ispirazione religiosa

Tra questi, quasi sempre ispirati alle figure che si trovano nei templi cinesi, i più ricorrenti sono:

“bā xiān”八仙,

gli Otto Immortali dei templi Taoisti;

Fig. 5

“shí bā luóhàn”, 十 八  羅 漢

 iDiciotto discepoli di Budda;

Fig. 6

“Fú Lù Shòu” 福祿壽

la triade Taoista degli dei delle stelle della buona fortuna (Fú), della prosperità (Lù) e della longevità (Shòu);

Fig. 7

varie figure di divinità.

Fig. 8

Personalità politiche

In primo luogo ritratti del sempre presente

Máo Zédōng 毛 澤 東

Fig. 9

Testi di poesie

Fig. 10

Uccelli e insetti

Fig. 11

Fiori e piante

Fig. 12

Animali simbolici

Pipistrello 蝠 “fú”

Per i cinesi il pipistrello è simbolo di felicità e longevità ed è spesso raffigurato con forme aggraziate che ricordano quelle di una farfalla.

Cinque pipistrelli raffigurati assieme simbolizzano le cinque benedizioni: lunga vita, ricchezza, salute, virtù e morte naturale;

Fig. 13

Drago 龍 “lóng”

Il drago simboleggia la fertilità ed  il vigore maschile ed è anche il simbolo dell’imperatore.

Fig. 14

La tradizione cinese vuole che il Drago avesse nove figli ed il secondo di questi erachǐwěn螭 吻che assomiglia ad un gatto e che spesso viene raffigurato assieme al pipistrello.

Fig. 15

Sui fianchi delle snuff bottle compare talvolta una testa di animale con un anello in bocca che richiama le maniglie applicate ai vasi di bronzo.

Si tratta di una testa di tigre 虎 “hǔ”, che è il simbolo del coraggio ed è il rivale storico del Drago, oppure della testa del quarto figlio del Drago bì'àn 狴 犴 che ha le sembianze di una tigre.

Fig. 16

Simboli grafici

La cultura cinese è ricca di immagini grafiche  associate a significati simbolici.

Tra questi i più utilizzati, e non solo per la decorazione di snuff bottle, sono:

“Shou” 壽 che rappresenta la felicità e la longevità  e che può avere diverse rappresentazioni grafiche;

“yīn yáng”陰陽  che viene usato per descrivere i due aspetti della vita, spesso contrastanti e disgiunti ma interconnessi e interdipendenti.

Fig. 17

Scene storiche e figure leggendarie

Fig. 18

Scene erotiche

Fig. 19